Pitanja književne povijesti

Što je književnost? Što je žanr? Svaki priručnik teorije književnosti koji drži malo do sebe obvezno započinje ovim odredbama. Teorija književnosti uporno se nadmeće s matematikom u iznimno čvrstim i sigurnim, statičnim odredbama, zaboravljajući da matematika na njima počiva, dok u teoriji književnosti odredbe ne samo što nisu temelj već predstavljaju trajnu posljedicu promjenljivosti evoluirajuće književne činjenice. I zato se do odredaba sve teže dolazi. U govoru već postoje termini »literatura«, »književnost«, »poezija«, pa se javlja potreba njihova učvršćivanja i korištenja u znanosti kojoj je do odredaba tako stalo. Proizlaze tri razine: donja—literatura, gornja—poezija i srednja — književnost. Razabrati njihove međusobne razlike prilično je teško.